われわれは一日中何らかの音に包まれて暮らしている。完全な静寂、無音の環境は工学的に作り出すほかない。原始日本人はこうして耳で受ける音波を「と/おと（音）」、「な/に/ぬ/ね/の（音）」、「こわ/こゑ（声）」と言い分けた。このうちタ行語「と」とナ行語「な～の」は起源的にひとつと考えられるので別に論じることとし、ここでは「こわ/こゑ」をとり上げる。
人の話し声、虫の鳴き声のみならず雷鳴までを言う「こわ/こゑ」は下の対照表に見るようにきれいに三姉妹語に残っている。琉球語の「くゐ、くゐー」は問題ない。アイヌ語の「はwu」は（kw）語の「かwu」が（k-h）相通現象により｛はwu」となったものである。アイヌ語にはほかに空から降ってくる”あられ霰”をいう「かwuかwu」、”ばりばり音を立てて噛む”意の「かゑかゑ」がある。いづれも摸写語と見られる。
｜ 和語 ｜ 琉球・沖縄語 ｜ アイヌ語 ｜ ｜
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声 ｜こわ、こゑ ｜くゐ、くゐー ｜はwu、はゑ ｜（h/hw）（k-h） ｜
霰・噛む ｜ ｜ ｜かwuかwu、かゑかゑ ｜（k/kw） ｜
ここで古事記に登場するふたつの摸写語「かわら」と「こをろ」であるが、これは「こゑ（声）」と子音コンビ（kw）を共有する縁語である。同語と言えるほどに近い言葉である。
古事記中巻、応神記に出てくる「かわら」は、宇治川の底に沈んだ武人を探して鈎（かぎ）を下すと鎧（よろひ）に当たって「かわら」と鳴ったというものである。水中の音が聞こえたというのもおかしいので、これは「かちっ」という手ごたえを感じたというほどにとるほかない。ここで古事記は「かわら」と鳴ったことによりその場所を「かわらのさき（岬）」と名づけたと伝えている。今の京都府京田辺市にあるという。
「こをろ」の方は有名な冒頭の国つくりの場面で、伊邪那岐、伊邪那美の二神が天から「ぬほこ（瓊矛）」をさし下して塩を「こをろこをろ」と掻きまぜ、矛の滴りからおのごろ島ができたというものである。「ぬほこ」は音の出る矛の意であるので、「こをろ」の音は、塩ではなく、矛から出た音ととるほかない。
どちらも今ひとつすっきりしないが、子音コンビ（kw）をもつ語が広くさまざまに使われていたことを思わせる。